那么五斗米在当年，是不是一个县官的俸禄呢？有人认为是。但也有考证说，这个五斗米实际上只是一个形容。可能县官的收入是不止五斗米的，这样说只是为了形容俸禄的微薄。据我们所知除了米之外，酒量在古代也是经常用斗来衡量，比如说李白斗酒诗百篇，这是指李白喝酒能喝一斗，证明他是非常能喝的。“斗酒”用升和斗这样的计量单位来衡量的话，他能喝十升酒，十升里的一升就可能由若干杯组成，所以证明李白的酒量很大。
在古代我们是用升、用斗、用石表现一个容器的容量，而且我们也知道，在过去有很多这样的俗语，比如“一升米养一个恩人，一斗米养一个仇人。”意思就是你用很少的钱可能养活了一个懂得感恩的人，但是如果你继续无原则地供养他，直到用了一斗米的时候，你培养的是一个仇人。这实际上是一个人情上的辩证法了。
我们现在只要知道斗究竟是多大就可以了。所以“不为五斗米折腰”就是不为五十升米而折腰。就是这么一个概念。
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胡野秋
文化学者，自由作家
出版专著有
《胡腔野调》《冒犯文化》
《作家曰》《闲人，书生活》
《六零派：文学对话录》
讲古论道 · 尽在胡腔野调
HU QIANG YE DIAO
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